CANTANDO EN CUBANO

2ª TEMPORADA

Episodio 171: Discomanía y algo más (67)

PREMIUM

Te saluda Gaspar Marrero. DISCOMANÍA Y ALGO MÁS redescubre noticias de la música en Cuba. Mes de enero de 1954. El catálogo de Panart sigue en ascenso. Regresan Olga y Tony de una gira por toda la Isla y reaparecen en su espacio de la televisión. Vicentico Valdés triunfa en Norteamérica, pero no tiene oportunidades en Cuba. Olga Guillot entra a Radio Progreso y Benny Moré, quien estuvo en los carnavales de Panamá, vuelve al Ali Bar. En El reporte final, la primera parte de una entrevista al Trío Hermanas Lago.

Para comenzar este episodio, repasemos la apreciable producción de la casa cubana de los discos Panart. Se afirma que, después del gran éxito de La engañadora, grabado por la Orquesta América de Ninón Mondéjar, Panart obtuvo los recursos económicos suficientes para un mejoramiento de sus equipos e instalaciones. Si antes, en condiciones totalmente artesanales, conseguían colocarse en el mercado apenas dos semanas después de realizadas las grabaciones, ahora, con los nuevos recursos, los discos Panart, además, tendrían una mayor calidad y una mejor respuesta sonora.

Con fechas aproximadas del mes de enero de 1954, quedaron grabadas treinta nuevas matrices Panart, buenas para quince nuevos discos. Como ya era una tendencia de la empresa presidida por el ingeniero Ramón Sabat, seis de los quince nuevos discos producidos corresponden a conjuntos populares: en esta oportunidad, quedaron listos soportes con música del Conjunto Casino y el dirigido por el pianista Luis Santí. 

Recordemos que el conjunto de Santí había surgido hacia 1950, con el objetivo expreso de imitar al Conjunto Casino. Lo consiguió con el mismo formato y arreglos que seguían el modo de hacer del Casino. Sus cantantes copiaban a Faz, Ribot y Espí: Felo Martínez, Pitín Rodríguez y Colacho Alonso. Pero Luis Santí logró, también, hacer lo mismo, pero con repertorio propio. Aunque pudiera parecer lo contrario, entre Roberto Espí, director del Conjunto Casino, y Luis Santí existieron las mejores relaciones. Tanto así, que mutuamente se hacían suplencias, cuando una u otra agrupación tenía compromisos que le impedían cumplir con otros contratos, sobre todo en la radio. Puede afirmarse que el Conjunto de Luis Santí fue de los primeros en continuar el quehacer de los llamados Campeones del Ritmo del Casino.

Para Ramón Sabat, esa similitud sin discordias representó una gran oportunidad, pues los fanáticos se interesaban por los discos de ambos conjuntos. En el lapso que comento, enero de 1954, el Conjunto de Luis Santí dejó listos cuatro discos. En dos de ellos, respaldó al ya muy popular bolerista Orlando Vallejo. El disco 1613 contiene el bolero moruno Pobre luna, del boricua Bobby Capó, y Nueva vida, del binomio de Piloto y Vera. Y el sencillo 1616 acopla otros dos boleros: Para qué confiar y, del movimiento del filin, Abstraídamente, original de Jorge Mazón.

Por entonces, a las voces del Conjunto de Santí, Felo, Colacho y Pitín, se unió, en memorable etapa, Celio González. La futura voz de la Sonora Matancera, se deja escuchar en otras tres grabaciones: los boleros titulados Me parece mentira, de Armando Peñalver, y Di, corazón, con la firma de Armando Guerrero, se acoplaron en el sencillo Panart 1629. Y, en el disco 1622, Celio canta la guaracha guaguancó La pirata, de José Manuel Rodríguez. Al otro lado de este soporte, aparece uno de los clásicos de Felo Martínez: Hilo negro, bolero de Juan Arrondo.

Entretanto, el Conjunto Casino llegó dos veces a los estudios Panart, situados en San Miguel 410, La Habana. Gracias a los apuntes del inolvidable radialista e investigador musical cubano Manuel Villar, en el caso de grabaciones del Casino, contamos con algunas fechas exactas de grabación. Téngase en cuenta que, lastimosamente, los archivos de Panart desaparecieron después. A propósito, para demostrar lo dicho acerca de las excelentes relaciones entre el Conjunto Casino y el de Luis Santí, el cantante Rolito Rodríguez, quien actuaba con Santí, pasó al Casino a ocupar la vacante dejada por Orlando Vallejo al convertirse en solista.

De acuerdo con los datos reunidos por el ya mencionado Manuel Villar, el Casino dejó en matrices una sola pieza musical el 13 de enero de 1954: No se debe confiar, bolero del entonces pianista del Casino, Ñico Cevedo. Otras tres se grabaron en programa pactado con Panart para el 19 de enero, es decir, seis días después. Roberto Faz, la voz líder del conjunto, grabó otro bolero, Tu falsía, de Manolito Menéndez, y la guaracha milonga Españolerías, de René Rodríguez Carlés. Se completó aquella sesión en Panart con la guaracha Barín Bareta, de Evelio Landa, con canto por el propio Faz y los coros por Rolito y Roberto Espí. Según los acoples, que no siempre correspondían al orden cronológico, se concretaron así los sencillos 1614, 1618 y 1625.

Siguiendo la línea artística de la casa Panart, grabaron, en enero de 1954, los tríos de Servando Díaz y Luisito Pla, y dos tríos menos conocidos: el Trío Nacional y Los Incógnitos. Estos últimos llegaron a dos discos del sello identificado como Sonoro, donde Panart incluía, con preferencia, a grupos de pequeño formato. En cuanto a Luisito Pla, el sencillo 1615 conserva sus interpretaciones de Como me lo contaron, te lo cuento, guaracha cha de Otilio Portal, y una combinación de No olvidaré y Aunque pasen los años, fusión de bolero y ranchera. Por entonces, el Trío de Luisito Pla estaba integrado además por Trelles y Xiqués.

En el caso de las agrupaciones, siempre que era posible, cada disco Panart acoplaba un bolero con una guaracha o algún otro género netamente bailable. Eso se aprecia en dos producciones del Trío Servando Díaz. El soporte 1619 tiene, por una cara, el bolero No lo mereces, creación de Juan Pablo Miranda; y, por la otra, Maricusa, guaracha de Sixta Batista. Y otro disco de los llamados Trovadores Sonrientes, número 1627, combina el bolero La abandonada, de Juan Arrondo, con Para mi Cuba un son, original de Mario Fernández Porta.

No podía faltar la Orquesta América de Ninón Mondéjar, que, al comenzar la llamada Era del Chachachá, contribuyó sobremanera al desarrollo de la firma cubana Panart. En enero de 1954, quedaron grabadas dos composiciones de Enrique Jorrín: Día de los enamorados y Miñoso al bate, dedicado al gran beisbolista cubano Orestes Miñoso; quien desarrolló una excelente temporada en el campeonato del año anterior, donde fue premiado como Jugador Más Valioso. El texto del chachachá Miñoso al bate describe un jonrón suyo. En total, durante su carrera deportiva en Cuba, Orestes Miñoso consiguió más de sesenta jonrones. Disco Panart 1617.

La producción Panart en enero de 1954 se completó con un sencillo por el gran sonero cubano Alfredito Valdés, con Tambores africanos, de Julio Blanco Leonard, y el bolero Mi insomnio, de Juan Pablo Miranda, recogidos en el disco 1631. Por su parte el Dúo León, integrado por Bienvenido y Alfredo León, grabó en Panart dos páginas de la canción cubana: Pensamiento, de Rafael Gómez Teofilito y Aquella tarde, del maestro Ernesto Lecuona. Y en lo que continuaba la serie 30000, fue editado el sencillo 30019, con el dúo de pianos por Mario Carta y Enrico Cabiati.

La prensa de la época, enero de 1954, destaca la reaparición del popular Dúo de Olga y Tony en su programa matutino, de las once en punto, por CMQ Televisión, Canal 6 en La Habana. Olga Chorens y Tony Álvarez volvían ante las cámaras después de sus vacaciones, como siempre se dice, bien merecidas. Aunque, en realidad, el familiar dúo vocal pasó el supuesto descanso en un extenso recorrido por toda Cuba. Un periodista escribió: No es necesario citar que la tournée de Olga y Tony se vio coronada por el mejor de los éxitos, ya que ciudad o pueblo que fue marco para sus actuaciones originó records de taquilla en los teatros señalados para la presentación de la triunfal pareja. 

En un anterior episodio, aparece la opinión del maestro René Touzet acerca del olvido al que la radio y la televisión cubanas habían condenado al cancionero Reinaldo Henríquez, quien obtenía grandes éxitos en Nueva York. Algo parecido se refleja en una revista habanera tiempo antes de las declaraciones de Touzet. Leo tal cual: Vicentico Valdés sigue triunfando en los Estados Unidos, pero aquí no lo dejan ser profeta. Esto, por el refrán que dice: Nadie es profeta en su tierra. Sigo la lectura: Aquí no lo dejan ser profeta, lo cual es una lástima, porque Vicentico vale de veras. Pero qué le vamos a hacer a eso, si nosotros los cubanos somos así…

La revista Bohemia, siempre al tanto de la actualidad del espectáculo, inserta en sus páginas, en enero del 54, una singular fotografía, donde varios colegas reciben efusivamente a una artista de nuevo ingreso al elenco de La Onda de la Alegría. El pie de foto lo explica todo: BIENVENIDA: Olga Guillot, la valiosa cancionista, ya es otro valor de Radio Progreso. Manolo Fernández, aclaro: uno de los propietarios de la emisora, la incluyó en su valioso elenco y por ello, al arribar a la emisora, un día de la semana anterior, le dan la bienvenida Celia Cruz, Nelson Pinedo y Carlos Díaz, líricos como ella, y Rogelio Martínez, el director de la Sonora Matancera. A Olga Guillot, anuncia el redactor, se le escuchará, por la noche, en un nuevo espacio: El programa Cristal, patrocinado por la Cerveza Cristal.

Otro que vuelve: Benny Moré, El Bárbaro del Ritmo, retornaba a la Isla, luego de cumplir un contrato para presentarse en los Carnavales de Panamá. Una imagen recoge el reencuentro del Benny con el cabaret Ali Bar, que sería escenario de grandes triunfos del ídolo popular. Le acompañaban su empresario Eugenio Tito Garrote y Alipio García, propietario del Ali Bar. Algunas fuentes consignan que Benny Moré estuvo por primera vez en Panamá en 1955, pero este recorte periodístico no deja lugar a dudas.

El reporte final

Las Hermanas Lago conformaron un trío inolvidable. Con sus voces y guitarras desgranaron melodías del cancionero cubano y latinoamericano. En enero de 1954, eran una verdadera atracción en el teatro Radiocentro. Y allá se fueron redactor y fotógrafo de la revista Show para entrevistarlas. Pero ellos no llegaron a tiempo y debieron esperar a que Las Lago finalizaran su presentación. Escucharlas fue el aliciente que hizo que la espera fuera mucho más agradable.

Los periodistas presagiaron un fuerte regaño de las Lago. Sin embargo, al recibir las excusas, comenzaron los chistes de ellas, uno tras otro, y las risas a granel. Decidieron sentarse en el vestíbulo del teatro y, en el trayecto, más bromas y cuentos de las muchachas. Osvaldo Alburquerque, el fotógrafo, imaginaba las escenas idóneas para captar. Ya cómodamente sentados, comenzó el diálogo. Esperanza Lago, ya retirada, fue la organizadora del trío, cuando todas eran niñas. Las demás iniciadoras fueron Graciela y Cristina, a quienes se les unió Lucía Lago.

El debut de las Hermanas Lago se produjo en un espectáculo presentado por Pablo Santos en el teatro Nacional, en 1932. Después, sin parar durante cuatro años, con la compañía de Julita Muñoz por toda la república y en otras presentaciones teatrales. En 1936 Graciela contrae nupcias y el trío Hermanas Lago se disuelve. Fue cuatro años más tarde, en 1940, cuando las contrató Radio Lavín y, luego, la RHC Cadena Azul. De lo que pasó después, te contaré en el próximo capítulo.

Con esto termino por ahora. Si te interesaron estos apuntes, ¡házmelo saber en los comentarios! Haz clic en el enlace situado en la descripción. Es Gaspar Marrero quien se despide hasta el próximo capítulo de DISCOMANÍA Y ALGO MÁS, La música en la prensa. Serie Premium, solamente para suscriptores de… CANTANDO EN CUBANO… ¡No te pierdas el próximo episodio!