CANTANDO EN CUBANO

2ª TEMPORADA

Episodio 183: Discomanía y algo más (75)

PREMIUM

Te saluda Gaspar Marrero. DISCOMANÍA Y ALGO MÁS redescubre noticias de la música en Cuba. TITULARES MUSICALES. Mes de enero de 1958: Fernando Fernández montará creaciones de Collazo y Alburquerque. Encuentro de la peruana Yma Sumac con la soprano cubana Xiomara Alfaro. Chelo Vidal graba en Panart. De la vida nocturna de La Habana: atracciones del Comodoro, Tropicana, Sans Souci y el Casino Nacional. Merceditas Valdés en el Alloy y el Benny en el Ali Bar. Primicias disqueras de Puchito y la RCA Victor. Y una visita a la Discoteca La Moda, la más concurrida de La Habana.

Para este episodio revisamos páginas de las revistas Show y Bohemia, y del Diario de la Marina.

Una singular fotografía fue incluida en la sección Tele-Radiolandia, de la revista cubana Bohemia. En la imagen aparecen, sonrientes, los autores cubanos Osvaldo Alburquerque y Bobby Collazo, junto al cancionero mexicano Fernando Fernández. Dice el pie de foto: El crooner mexicano Fernando Fernández, la atracción actual en Show de shows, aparece aquí con Bobby Collazo y Osvaldo Alburquerque. Estos dos últimos le hacen entrega de las composiciones de su inspiración que Fernando se propone añadir a su repertorio e interpretar en el espectáculo de CMBF Televisión. Cierra el texto así: La complacencia de los tres explica las sonrisas.

La anécdota que sigue tuvo lugar en un estudio de televisión, durante un programa en vivo, como eran prácticamente todos en los canales cubanos en aquella época. La genial intérprete peruana Yma Sumac visitaba una telemisora y, en medio de la amena charla, la coordinadora de un programa la invitó a que pasara al set. Yma Sumac aceptó no sólo salir en cámara, sino que la entrevistaran. El animador del programa al aire, Armando Martínez, la anunció y el público asistente la premió con una ovación. Allí actuaba Xiomara Alfaro, la gran soprano cubana. De ella, dijo Yma Sumac: La primera vez que la oí fue en Los Ángeles, sintonizando una emisora con discos para la audiencia latina. Me encantó su estilo y desde entonces quise conocerla. Para complacer a la invitada y reciprocar su admiración, Xiomara Alfaro cantó, esa noche, dedicadas a Yma Sumac, Siboney, Luna rossa y Noche de ronda.

Más de las páginas de Bohemia, publicación semanal habanera que se caracterizaba por una vasta colección de imágenes. Una combinación fotográfica, publicada también en enero de 1958, muestra al cancionero cubano Wilfredo Fernández, quien acababa de debutar en una producción para la vida nocturna, titulada La Perla del Caribe. La otra imagen recoge el instante en que posan para la lente de Bohemia el ingeniero Ramón Sabat, presidente, y Andrés Castillo, jefe de publicidad del sello disquero cubano Panart, quienes compartían en un restaurante marinero de La Habana con el periodista de Bohemia, Germinal Barral, conocido como Don Galaor, y con la que el redactor califica como la estrella de las últimas grabaciones Panart: la cancionera mexicana Chelo Vidal. Por cierto, en otra página del mismo ejemplar de Bohemia se lee: Chelo Vidal, que grabó sus más oídas canciones para discos Panart, se fue a México, con unas ganas locas de volver a La Habana.

Dos planas completas dedica la revista Show, cuyo slogan era La revista de los espectáculos, a las atracciones del entonces Casino Comodoro. Con el titular Un gran casino para una gran capital, la revista Show incluye fotos de los artistas que actuaban entonces, en las noches de enero del 58, en el Comodoro. 

En plena actuación, se ve al Cuarteto Los Armónicos, dirigido por Felipe Dulzaides. Ante el micrófono, acompañada por dos de los miembros del Cuarteto, que la secundan, se reconoce a la cancionera Doris de la Torre. Otra imagen, esta, del director del grupo, Felipe Dulzaides, da cuenta de que él era, además, conductor del grupo instrumental Los Violines de la Fontana.

Completa la propuesta musical del Casino Comodoro, junto a los violines y a Los Armónicos, el popularísimo Trío Servando Díaz, integrado entonces por Otilio Portal, Mario Recio y el propio Servando. Como se sabe, a estos tres músicos los llamaban Los Trovadores Sonrientes, no sólo por su imagen en escena, sino por la picaresca criolla desgranada en las guarachas que componía Otilio Portal.

Gracias a los reportes de la prensa, conocimos de la cartelera del famosísimo cabaret Tropicana. A comienzos de enero de 1958, Tropicana estrenaría dos nuevos shows, ambos bajo la producción, coreografía y dirección del consagrado Roderico Neyra Rodney. Se trata de Esto es Cuba, Míster y Vudú Ritual. Un amplio cuadro se destaca en estas producciones. Para Vudú ritual, se contó con la intérprete folklórica haitiana Martha Jean Claude y, junto a ella, en los shows de Tropicana, la bailarina Maricusa Cabrera, el Cuarteto Los Rivero y Los Guaracheros de Oriente.

Por su parte, el cabaret Sans Souci, según la revista Show, sobresale con los nuevos bailes que ha montado la pareja típica de Ana Gloria y Rolando, los que causaron sensación, así como los trajes, que también fueron de estreno. En cuanto a los intérpretes en la pista de Sans Souci, opina el gacetillero de Show que La parte vocal resulta impecable. Rolando Laserie, justificando su creciente popularidad. Elena Burke y Roberto Barceló, muy discretos. El respaldo musical de las producciones del cabaret Sans Souci estaba a cargo de la Orquesta dirigida por Rafael Ortega, la cual, dice el periodista, merece congratulaciones.

El propio redactor de la revista Show, cuyas notas describen, en conjunto, las noches de cabaret en La Habana, en enero de 1958, se refiere, además, al espectáculo que presentaba por entonces el Casino Nacional. Comienza afirmando: De París a Bagdad no es una revista cualquiera; es una súper producción. Gustavo Roig logra su más expresiva realización, notándose mayor seguridad, equilibrio y técnica que en las anteriores revistas. Como principal oferta musical, en la producción De París a Bagdad, de Gustavo Roig, figuraba Miguel Ángel Ortiz, aquel cancionero a quien se anunciaba como La Mejor Media Voz de Cuba.

Termina este repaso de la vida de cabaret en La Habana, en enero de 1958. En el cabaret Alloy, en Fábrica y Gancedo, actuaba la orquesta dirigida por la profesora Enriqueta Almanza, con sus cantantes Bergery y Manuel Licea Puntillita. Allí actuaban, además, la inolvidable Merceditas Valdés con los tambores batá. Como animador, en el cabaret Alloy, Gualterio Núñez. Y el tantas veces citado Ali Bar, en la entonces Avenida de Dolores y Carretera al Lucero, destacaba por la presencia increíble de grandes estrellas: Benny Moré El Bárbaro del Ritmo, Orlando Vallejo y Roberto Faz con su Conjunto. La conducción de los shows del Ali Bar, dos cada noche, corría a cargo del actor y declamador Ignacio Valdés Sigler.

Echemos una ojeada a la sección Grabaciones populares, escrita por el periodista Fernando Fernández Bárcena, para las ediciones del domingo del Diario de la Marina.

Una escueta nota deja constancia de que en París, Francia, acababa de situarse en el mercado uno de los discos de larga duración editados en Cuba, con el repertorio de la orquesta bajo la batuta del maestro Julio Gutiérrez. La producción a la venta entonces en Francia lleva el sello Pathé Marconi y, como título, Al ritmo del chachachá. Este Lp se distribuyó en París con licencia Panart y en él se escucha, en la parte vocal, al Cuarteto de Carlos Faxas.

El Diario de la Marina, en edición del mes de enero del 58, informa acerca de nuevos discos sencillos producidos por la marca del perrito famoso, como la mencionaba el locutor y comentarista de discos Juan Manuel Tabares. Al sello RCA Victor corresponden cuatro nuevas entregas recién situadas en los anaqueles comerciales. 

Los detalles los ofrece Fernández Bárcena: La Orquesta Aragón tiene un chachachá, alegre, pegajoso, titulado En la capital, con Culpable soy al reverso. Cabe decir que, con este disco de 45, caemos en la famosa pregunta de quién fue primero, si el huevo o la gallina, pues En la capital tiene un estribillo que, al mismo tiempo, sirvió para un comercial de la cerveza Cristal. Pienso que será muy difícil, después de tantos años, desentrañar el misterio de quién inspiró a quién.

Otro de los nuevos sencillos de la Victor, por entonces, contiene grabaciones por el Conjunto de Senén Suárez, con sus cantantes Laíto Sureda, Raúl Fundora y el propio Senén. El soporte en cuestión acopla Pregones de San Cristóbal, con Laíto como voz principal, y Camino de perdición. De este último título dice el comentarista del Diario de la Marina que este bolero del compositor Juan Arrondo tiene letra y sentimiento. El final es magnífico.

Veamos lo que, usando lenguaje muy popular y muy cubano, el propio comentarista Fernández Bárcena califica como los Gallos no tapados, pero sí de pelea. Se refiere a las novedades de la marca cubana de los discos Puchito, empresa encabezada por Jesús Gorís.

A este nuevo surtido de discos Puchito corresponde una singular innovación. Un sencillo de estreno entonces contiene La batidora y Se me fue la montuna. El periodista del Diario de la Marina menciona al Septeto Nacional de Ignacio Piñeiro. Pero, en estas grabaciones, los discos anuncian al denominado Conjunto Nacional. No era más que el septeto de Piñeiro ampliado con tumbadora, piano y una trompeta adicional. En ambas piezas sobresale el gran Carlos Embale como voz principal.

En medio de sus constantes idas y vueltas entre La Habana y Ciudad México, Mariano Mercerón fue contratado por Puchito para organizar una orquesta en Cuba y efectuarle programas fonográficos. Como resultado de esa gestión, se obtuvo un sencillo con las selecciones tituladas Angelina y Me voy para Jaronú, donde aparece el futuro Montunero de Cuba, Pío Leiva.

Un conjunto del cual se habla poco, el Conjunto Casablanca, grabó para Puchito dos bailables, buenos para un disco editado a 45 vueltas por minuto. En ese sencillo, el Casablanca reúne Ritmo de palo y Nuevo para ti. Y en singular conjunción de textos y títulos, Merceditas Valdés, quien, como dijimos, actuaba, en enero del 58 en el Cabaret Alloy, de La Habana, grabó, con el respaldo de la Orquesta Riverside, los boleros Me has engañado y No me vayas a engañar, este último con la firma del compositor Osvaldo Farrés.

Y un comentario para el cierre: el redactor del Diario de la Marina fija su atención en la Discoteca La Moda, situada entonces en San Rafael casi esquina a Galiano. De ella, asevera Fernández Bárcena: ¿Qué imán tendrá esta casa? Lo cierto es que La Moda siempre está colmada de público y el teléfono no deja de sonar, con solicitudes de discos a domicilio. Agrega el comentarista que, en la Discoteca La Moda se podía ver a un comerciante de víveres pidiendo zarzuelas, o a una señora interesándose por Lucho Gatica. Termina el apunte con este anuncio: Y a pesar de las ventajas especiales de La Moda, los precios no se alteran con el envío a domicilio.

Con esto termino por ahora. Si te interesaron estos apuntes, ¡házmelo saber en los comentarios! Haz clic en el enlace situado en la descripción. Es Gaspar Marrero quien se despide hasta el próximo capítulo de DISCOMANÍA Y ALGO MÁS, La música en la prensa. Serie Premium, solamente para suscriptores de… CANTANDO EN CUBANO… ¡No te pierdas el próximo episodio!