CANTANDO EN CUBANO

2ª TEMPORADA

Episodio 187: Discomanía y algo más (78)

PREMIUM

Te saluda Gaspar Marrero. DISCOMANÍA Y ALGO MÁS redescubre noticias de la música en Cuba. Mes de marzo de 1960. TITULARES MUSICALES: Zarzuelas del maestro Lecuona en tres producciones del sello Montilla. Novedades de la Victor: Éxitos de Benny Moré llegan al formato de 45 y Quiéreme siempre, por la Aragón, es el himno hoy día de un equipo de fútbol de Barranquilla. Graban Alfonsín Quintana y Los Rivero. Con los discos Gema: Guillermo Portabales, Chepín y su Orquesta Oriental, Fernando Álvarez y Daniel Santos. En El reporte final, acuerdos de la Unión de Comentaristas Musicales y Discográficos.

Corresponde, en esta ocasión, revisar las páginas del Diario de la Marina, en busca de la sección Grabaciones populares, a cargo de Fernando Fernández Bárcena.

Una trascendental colección de zarzuelas cubanas, escritas por Gustavo Sánchez Galarraga y con la música por el maestro Ernesto Lecuona, fue llevada a discos por el productor Fernando Montilla, para el sello que lleva su nombre. A la serie de catálogo FM, iniciales de Montilla, corresponden los nuevos álbumes números 73, 75 y 77.

Se trata de las zarzuelas tituladas El cafetal, Rosa la China y María la O. Al respecto, opina el comentarista Fernández Bárcena: Se debe al genio creador, y a los excelentes equipos grabadores de Fernando Montilla, la realización, en excepcional sonido de alta fidelidad, de estas tres obras representativas de nuestras grandes raíces musicales.

Fueron los intérpretes, de estas imprescindibles zarzuelas del maestro Lecuona, los Coros de la Radio Nacional de España; la Orquesta de Cámara de Madrid, bajo la batuta del maestro cubano Félix Guerrero, y los solistas Luisa de Córdoba, Natalia Lombay y Dolores Pérez, junto a José Granados y Luis Sagi-Vela. Llama la atención la presencia, en este elenco, del también cubano Maño López, reconocido intérprete y autor de piezas populares, como asistente musical de estas producciones Montilla.

Veamos las novedades de la RCA Victor, a disposición de melómanos y coleccionistas de la época, en las tiendas especializadas en la venta de discos, llamadas en Cuba discotecas.

Vale decir que, en tiempos muy recientes, esta versión de Quiéreme siempre, por la Orquesta Aragón, cuenta con enorme popularidad en Colombia. Y hasta ha llegado a ser el tema de un equipo de fútbol. Así lo consigna el diario El Heraldo, de ese país. Los hinchas del club Junior de Barranquilla la adoptaron con motivo del centenario del equipo, porque, dicen las redes sociales, La Orquesta Aragón adaptó el estilo tropical que enamoró a la afición del club.

Volvamos a marzo de 1960. Fue por entonces cuando la grabación de la Orquesta Aragón, acerca de Quiéreme siempre, estaba en alta demanda en la radio, las victrolas y los discos. Era una de las nuevas selecciones montadas en el repertorio de la orquesta. En la otra cara del disco, otra versión, titulada Aladino. Producción en formato de 45 vueltas por minuto, sello Discuba, número 1071.

El compositor Alberto Barreto tuvo la fortuna de que tres de sus creaciones fueran grabadas por El Bárbaro del Ritmo, Benny Moré. La primera fue Vano capricho; la última, Te quedarás. En marzo de 1960, Fernández Bárcena califica como nuevos números los que ya mencioné de la Aragón y estos dos por el Benny: Corazón rebelde, de Alberto Barreto, y Compay José, de Parmenio Salazar, con Miguelito Cuní en los coros. 

El sello Discuba, filial de la RCA Victor en La Habana, colocó, en los estantes de las tiendas, el disco de 45 número 1068, con estas dos grabaciones de Benny Moré. Sin embargo, los archivos de la Victor anotan fechas sorprendentes: la edición de Compay José data del 7 de agosto ¡de 1956! Y, en el caso del bolero Corazón rebelde, se inscribe el primero de agosto de 1957. Ambas selecciones fueron incluidas en el Lp RCA Victor 1614, de 1958, Lo mejor de Benny Moré, título que aparece en inglés. Al parecer Discuba aprovechó el éxito y los reeditó en 1960, dos años después, como disco sencillo.

Más primicias de la marca del perrito famoso, como diría Juan Manuel Tabares. Alfonsín Quintana, el bolerista del Conjunto Jóvenes del Cayo, se deja escuchar en otras dos grabaciones Victor: Cada vez que me acuerdo, de Pepé Delgado, y Eres sensacional, el bolero más recordado del maestro Senén Suárez. Estos títulos formarán parte de la Selección de Estrellas, cuyo primer volumen en Lp será editado en ese propio año 60.

De este cuarteto y de este disco ya he comentado aquí. Según parece, la grabación de un álbum del Cuarteto Los Rivero se efectuó durante el mes de marzo de 1960. Afirma el Diario de la Marina que la producción cuenta con la Orquesta del Cabaret Tropicana, conducida por el maestro Fernando Mulens. Decían entonces los promotores del sello Discuba, Ernesto López y Eliseo Valdés, que será algo sensacional.

En la búsqueda habitual para la confección de estos episodios de DISCOMANÍA Y ALGO MÁS, no encontré la portada de este disco de Los Rivero. En cambio, hallé en la plataforma Discogs un Lp de la RCA Victor editado en México, con un repertorio muy similar, pero con el acompañamiento de la orquesta de Luis González. Por el momento, no puedo asegurar si se trata de dos discos diferentes o no. De cualquier modo, menciono algunos de los cortes: La escalera y Cuba es mi tierra, de Francisco Bejerano, y la combinación de Una rosa de Francia, de Rodrigo Prats, y Ella y yo, de Oscar Hernández.

Los estrenos de la casa Gema, presidida por los hermanos Rafael y Guillermo Álvarez Guedes, seguían siendo noticia en la prensa. La sección Grabaciones populares, del Diario de la Marina, anuncia, en marzo de 1960, que ya estaba a la venta el disco grabado en Cuba a Guillermo Portabales, conocido como el rey de la guajira de salón, como lo califica el periodista. 

De acuerdo con las enciclopedias del disco, este Lp Gema 1125, bajo el título de Aquí está Portabales, fue grabado en La Habana, precisamente, en marzo del 60. En este Lp, Portabales interpreta páginas como Amorosa guajira, creación de Jorge González Allué; el son montuno Jaleo, de Ñico Saquito, y Alborada, un clásico de Celia Romero. El marco musical lo aportó el Conjunto Típico Alborada, compuesto por Mongo Huerta y Juanito Blez como guitarristas y cantantes de coro; el bongosero Evelio Calderón y José Manuel Rodríguez, con su laúd y dirigiendo al conjunto.

Afirma Fernández Bárcena en su columna de grabaciones: Vienen formidables atracciones en Gema, como un álbum de Chepín, del cual se han prensado discos sueltos que llevan Eran dos amigos; este danzón que escuchas a fondo: Calle Enramada, Santiago, y el bailable que da título al posterior Lp: El que ríe último, ríe mejor, interpretaciones por Chepín y su Orquesta Oriental. Es la producción inscrita en el catálogo Gema con el código 1123. Algunas fuentes ubican la salida de este disco en el 59. Como puedes apreciar, la prensa lo cita como próximo a salir al mercado en los primeros meses del año siguiente, 1960.

Mientras El Guapo de la Canción Rolando Laserie afincaba su condición de carta de triunfo para el sello Gema, el bolerista Fernando Álvarez hace otro tanto. Laserie, comenta el redactor, prepara número cumbre, pero, sorpresa al fin, no revela su título. Por su parte, Fernando, agrega Fernández Bárcena, sigue triunfando con su versión de Ódiame, vals peruano de Rafael Otero. Se encuentra en el disco sencillo Gema 1095, con la interpretación de Fernando Álvarez acerca del tango Volver, de Gardel y Le Pera, llevado al bolero. Precisamente, Volver será el título escogido para el tercer álbum Gema del cantante cubano.

Y, siempre tomando la prensa como fuente de información, es posible que el sello cubano Gema haya reeditado, hacia marzo del 60, dos grabaciones del Inquieto Anacobero, Daniel Santos, con el Cuarteto del gran compositor puertorriqueño Pedro Flores. Tampoco he encontrado la etiqueta del sello Gema con estas selecciones. Pero los archivos consignan un disco de 78 revoluciones por minuto del sello Encanto, donde quedaron las interpretaciones de Daniel acerca de los boleros de Don Pedro titulados Si tú me quisieras y el que por esos días de marzo del 60 era verdadero hit en Cuba: Veinticuatro horas al día.

El reporte final

En el mes de marzo de 1960, estaba en funciones la denominada Unión de Comentaristas Musicales y Discográficos. La prensa de entonces reflejó, con detalles, lo acordado en una de sus reuniones. Gracias a ello, puedo mencionar a la llamada Junta Ejecutiva de la Unión. El Consejo de Dirección lo integraban los periodistas Francisco Pita Rodríguez Pacopé; Germinal Barral Don Galaor, y Andrés Castillo, quien, además de comentarista de discos y de música popular en la prensa escrita, era productor artístico de la casa cubana de los Discos Panart.

Integraban también la directiva de la Unión de Comentaristas Musicales y Discográficos el periodista Fernando Fernández Bárcena, del Diario de la Marina, como Director de Relaciones Públicas; el fotógrafo y compositor Osvaldo Alburquerque y el caricaturista Antonio Mariño Ñico, como Vocales, y los locutores de Radio Progreso, Oscar Jiménez y Juan Manuel Tabares, miembro de la Cadena Latinoamericana de Comentaristas de Discos, en la función de asesores.

Entre los primeros acuerdos de esta naciente Unión de Comentaristas Musicales y Discográficos, está la confección de un examen valorativo, mensualmente, de los discos de larga duración que salieran a la venta en las discotecas cubanas. Del mismo modo, la Unión tomó el acuerdo de publicar, en el siguiente mes de abril del 60, los resultados del primer survey en victrolas y empresas de discos.

Igualmente, los miembros de esta organización de periodistas del disco y la música aceptaron el homenaje que les tributaría José Pagés, presidente de los discos Velvet y de la Distribuidora Nacional de Discos. Se resaltó que este reconocimiento a la nueva entidad de los comentaristas del sector sería el primer acto que se ofrece en honor de la recién creada Unión. Por mi parte, se hace necesario repasar los diarios de aquel año 1960, a fin de conocer cómo funcionó aquella Unión de Comentaristas Musicales y Discográficos, la cual, a juzgar por el prestigio de los miembros de la Junta Directiva, ayudaría a la difusión y a la justa evaluación de las producciones disqueras.

Con esto termino por ahora. Si te interesaron estos apuntes, ¡házmelo saber en los comentarios! Haz clic en el enlace situado en la descripción. Es Gaspar Marrero quien se despide hasta el próximo capítulo de DISCOMANÍA Y ALGO MÁS, La música en la prensa. Serie Premium, solamente para suscriptores de… CANTANDO EN CUBANO… ¡No te pierdas el próximo episodio!